Kashima Shinto-Ryu

por Meik Skoss
Aiki News #99 (1994)
Traduzido por Nelson Wagner Santos

Às vezes é muito difícil saber em quem acreditar ou o que pensar quando aqueles numa posição de saber não podem, ou não dão à informação exata. Um caso sobre este ponto foi quando eu comecei a perguntar para alguns de meus professores e seniores sobre os antecedentes técnicos e influências históricas no desenvolvimento do aikido. O jujutsu do Daito-ryu é sentido geralmente como a base para técnicas desarmadas, mas as técnicas de armas vistas geralmente na arte foram atribuídas a um número de fontes. A maioria das pessoas com quem eu falei o pensa que o trabalho com espadas foi derivado do Yagyu-ryu ou do Yagyu Shinkage-ryu e que o uso do bastão vieram do Hozoin-ryu. Algumas pessoas eram enfáticas em dizer que todas as técnicas no aikido eram inteiramente criações do fundador da arte, Morihei Ueshiba. Depois que eu comecei a estudar o kobudo (artes marciais clássicas) eu mesmo e me tornei familiar com as características de muitos dos koryu diferentes (tradições marciais clássicas, escolas, ou estilos das artes), eu fui muito surpreendido ao ver que as armas que treinam seqüências mais frequentemente associadas com aikido de Ueshiba se assemelharam mais claramente àquelas do Kashima Shinto-ryu. Em todas as minhas conversas com professores e seniores nos dojos do aikido onde eu treinei ou visitei, eu nunca ouvi o nome deste koryu mencionado; as pessoas com quem eu falei confessaram a ignorância ou negaram qualquer conexão, e eu nunca recebi uma explanação satisfatória.

Logo depois que eu levantei estas questões, em 1978 ou 79, eu visitei o dojo do falecido Mestre Koichiro Yoshikawa, 64º Grão Mestre do Kashima Shinto-ryu. Responderam graciosamente muitas perguntas sobre a história e as técnicas do ryu. Além disso, mostrou-me um registro das pessoas que tinham entrado no Kashima Shinto-ryu e tinham feito keppan (literalmente “selo de sangue,” assinando o registro e selando-o com seu próprio sangue como amostra de sinceridade e intenção séria) datados de antes da Segunda Guerra Mundial. Adivinhem fãs do esporte? Um dos nomes no registro era o de Morihei Ueshiba, junto com o de Zenzaburo Akazawa, seu deshi. Foi-me dito que um monte de alunos da Kobukan, incluindo Morihei Ueshiba, estudou por um período de vários anos. Mais uma vez, quando eu trouxe à tona o assunto do Kashima Shinto-ryu e sua influência no aikido, diversas pessoas do aikido, incluindo um dos instrutores mais antigos no Aikikai, me asseguraram que eu estava confundido. A única ligação que eu poderia fazer era esta: a) Eu posso ler japonês, e b) eu vi o registro com meus próprios olhos (se pode discutir com um professor e seniores em inglês sem parecer impertinente, mas é quase impossível fazer algo assim no contexto japonês). Mais tarde, eu mencionei tudo isto a Stan Pranin, editor da Aiki News, e ele tinha estabelecido isto e muitos outros detalhes contundentes não publicados previamente do treinamento de Morihei Ueshiba nas artes marciais clássicas e a influência dos koryu em cima do desenvolvimento do aikido moderno. Muito mais trabalho, entretanto, permanece para ser feito.

Kashima Shinto-ryu é uma das tradições marcial mais antiga do Japão. Seus membros seguem a história do ryu há seiscentos anos até Kuniazuno Mabito, considerando ele ser o shiso, ou o progenitor, do original Ichi no Tachi ou Kashima no Tachi. Mesmo se alguém datar a história da tradição para época de Tsukahara Bokuden (Nascido. 1489), que é considerado por membros do Shinto-ryu ser o verdadeiro ryuso (fundador), há uma linha de sucessão direta contínua que dura mais de quinhentos anos.

Kuniazuno Mabito era um antepassado direto de Bokuden. Foi indicado para o cargo de curador, ou guardião, do Grande Templo do Kashima. Uma de suas responsabilidades era a manutenção da paz e da ordem dentro dos recintos do templo (o domínio manorial do Templo pode ser uma descrição mais exata; ele é grande atualmente, mas foi um dos latifundiários principais na região inteira e de exercia grande poder). Um espadachim notável, Mabito criou um grande corpo de técnicas e de métodos de treinamento e ensinou muitos estudantes que serviram como a guarda do Templo. Seus descendentes foram os Yoshikawa Urabe. Serviram como adivinhos assim como curadores do Templo, e fornecer a segurança armada transformou-se em um de seus deveres hereditários. Bokuden nasceu nesta família, mais tarde transformando-se em um yoshi, ou genro adotado do clã de Tsukahara.

Bokuden é frequentemente citado como kensei. Traduzido literalmente, a palavra significa a “santo da espada,”, mas ela significa mais corretamente um espadachim que transcendeu as técnicas meramente físicas e penetre à essência da esgrima, um cuja arte imbuída com uma dimensão espiritual extraordinária. Bokuden aprendeu o Katori Shinto-ryu de seu pai adotivo e aperfeiçoou mais tarde suas habilidades realizando o musha shugyo (treinamento ascético do guerreiro), viajando durante todo Japão e treinando com a maioria dos expoentes hábeis, conhecidos de seu tempo. Sistematizando mais tarde o ensino das artes marciais locais da área de Kashima. Após ter recebido uma inspiração divina de Takemikazuchi-no Kami, a divindade do Templo Kashima, “kokoro arata ni koto ni atare” ([aqueles] que mantém a mente de um novato [perspectiva nova; uma mente aberta à mudança], terá sucesso [pode confrontar/negociar, lidar com] em qualquer coisa), Bokuden pegou os dois caracteres (kanjis) para o novo e suceder, junto com o nome do Templo e deu um nome formal a seu sistema: Kashima Shinto-ryu.

O Kashima Shinto-ryu foi formado durante o Sengoku Jidai (idade de estados guerreiros), quando o país inteiro estava envolvido em uma série de guerras pelos senhores feudal que disputavam o controle militar e político. Suas técnicas são baseadas naturalmente nas experiências ganhas no campo de batalha e refletem a maneira em que se luta quando paramentado com a armadura da época o domaru e o gusoku yoroi. Os movimentos são dirigidos contra ao que seriam os pontos fracos ou as aberturas na armadura, particularmente as superfícies internas dos braços e dos pés e a área entre o peitoral e o pescoço ou as coxas. Muitas técnicas incorporam o atemi, golpeando com o pomo ou as costas da arma, para nocautear, ferir ou imobilizar o oponente. Os movimentos são grandes e parecem relativamente lentos nas técnicas projetadas para combate com armadura. As técnicas para o combate quando vestidos com roupas comuns ou somente protegidas mìnimamente pela armadura foram desenvolvidas mais tarde, e são, mais rápidas, menores e imperceptíveis, e alvejam um grande número de áreas no corpo do inimigo. O aprendizado esta centralizado na espada, mas incluem a lança (yari), o bastão (Jô e bô) e a alabarda (naginata).

Geralmente falando, os kamae (posturas de combate) no Kashima Shinto-ryu são enraizados, com os pés bem separados e o corpo um tanto abaixado (mi wa fukaku atae). Isto fornece uma base contínua, estável para os movimentos em campo aberto e ajuda para movimentos poderosos. A postura psicológica ou intenção do praticante de Kashima Shinto-ryu é agressiva (kokoro wa itsumo kakari nite ari), mas o corpo é mantido em uma maneira atenta, sem brandir a espada para o inimigo (tachi wa asaku nokoshite). Expondo-se ligeiramente para eliciar um ataque ou sondar a habilidade física do oponente e o estado mental (saguriuchi), podendo derrotar o oponente utilizando suas fraquezas.

O omote no tachi é compreendido de doze técnicas executadas com o bokuto reto, como de armadura. O primeiro destes, ichi no tachi, é quase idêntico a um exercício do mesmo nome ensinado por Morihiro Saito. O Ni no tachi do Kashima Shinto-ryu tem diversos elementos em comum com seqüência de treinamento do Saito, como san no tachi, mas há um número de diferenças também. Eu acredito que as diferenças refletem os ensinamentos que Saito recebeu de Ueshiba, e é relacionado à finalidade do treinamento da espada do aikido ao contrário daquele da esgrima clássica. Em todo o caso, foi observando o omote no tachi waza do Kashima Shinto-ryu que acendeu meu interesse nas conexões entre esta tradição clássica e o desenvolvimento do aikido.

Além do omote no tachi>, há um total de dezessete técnicas no chu gokui. Embora possam ser feitos com bokuto, é executada geralmente usando o fukuro shinai, uma espada do treinamento feita de bambu rachado encerrado em um saco do couro ou de lona. Esta arma permite que os praticantes experimentem o treinamento aplicado com mais segurança, porque o impacto do shinai não causa ferimento sério. A maioria das técnicas envolve treinar de encontro a um outro espadachim, mas diversas delas envolvem respostas à lança e a alabarda. O kojo okui jukka no tachi é uma série de dez técnicas com as espadas longas e curtas, sozinhas ou em conjunto, usando espadas de metal. Se as espadas forem reais, com bordas afiadas, esta pode ser chamada como habiki; na prática, entretanto, as espadas com (sem corte) bordas rebatidas (mugito) são usadas geralmente. O Tonomono tachi é uma seqüência de doze técnicas que concentram em aspectos sutis e dos princípios da esgrima. Há oito bojutsu kata, dando ao estudante do Kashima Shinto-ryu o completo conhecimento no uso do rokushakubo (bastão de madeira de seis pés). A parcela de sojutsu (lança) do currículo contém mais de trinta exercícios, e inclui técnicas com e de encontro ao kamayari (lança com gancho, lança com barra transversal), e a naginata (alabarda), assim como o bajo sojutsu (uso da lança quando montado a cavalo). Finalmente, há vinte e seis battojutsu, técnicas de sacar a espada. Incluem técnicas simples para sacar e cortar, lidando com oponentes múltiplos, e ataques de surpresa.

Atualmente, os treinos ocorrem somente uma vez por semana durante a maior parte do ano. Em janeiro, durante a parte mais fria do inverno, entretanto, a prática é feita diariamente. Os alunos variam de meninos na adolescência a diversos homens na casas dos oitenta anos. Como são comuns com a maioria dos koryu, as licenças ao invés da graduação de Dan (dan-i) são concedidos, indicando o grau de proficiência alcançado e a quantidade do currículo que se estudou. A permissão para ensinar é dada somente após ter alcançado um determinado nível, e somente com a autorização expressa do Grão Mestre do ryu. Atualmente, quatro homens da Inglaterra se juntaram ao ryu e treinaram-no por um período de tempo considerável antes de retornar para casa. Os estudantes de Aikido interessados em aprender mais sobre as raízes técnicas de sua arte podem considerar as possibilidades de treinar nesta tradição clássica.

Copyright ©1993 Meik Skoss. Todos os direitos reservados.

Meik Skoss começou a treinar artes marciais em 1966 em Los Angeles, quando se juntou ao dojo de aikido de Takahashi Isao. Foi ao Japão em 1973 continuar treinando o aikido e o iaido de Muso Jikiden Eishin-ryu com Hikitsuchi Michio. Após mudar-se para Tokyo em 1976, Skoss começou seu estudo do jojutsu de Shinto Muso-ryu com o Shimizu Takaji, um naginatajutsu de Toda-ha Buko-ryu com o naginatajutsu de Muto Mitsu, e do Tendo-ryu com Sawada Hanae, bem como continuar a praticar o aikido no Dojo do Aikikai Hombu. Foi também nesta época que começou a trabalhar com Donn F. Draeger e acompanhou o mestre hoplologista em um número de viagens a campo no Sudeste Asiático. Em 1979 começou a estudar o battojutsu sob o Grão Mestre da 21ª geração, Yagyu Nobuharu Toshimichi do Yagyu Shinkage-ryu heiho/kenjutsu e de Yagyu Seigo-ryu. Praticou também o judo, tai-chi chuan, karatedo do estilo Goju-ryu e, além do koryu acima, atualmente treina judo, atarashii naginata e jukendo. Skoss possui a graduação de 4º Dan de aikido (Aikikai), 5º Dan de jodo de Zen Nihon Kendo Renmei, 5º Dan de Jukendo, 3º Da de Tankendo, 2º Dan de atarashii naginata, okuden mokuroku e shihan licenciado em naginatajutsu do Toda-ha Buko-ryu, e sho-mokuroku no jojutsu de Shinto Muso-ryu. É um dos inúmeros hoplologistas que continuam o trabalho de Donn F. Draeger e viajou por todo o Japão para visitar muitos koryus e os dojos modernos de budo para coletar as informações em artes marciais japonesas. Atualmente reside em New Jersey, e com sua esposa ensinam o jojutsu, o kenjutsu e o naginatajutsu em um dojo em Madison. Pode ser encontrado no e-mail: mskoss@koryubooks.com

Curvando-se à Realidade

por David Lynch

Aikido Journal #116 (1999)
Traduzido por Jefferson Bastreghi

Parece incrivelmente óbvio, contudo eu me deparo continuamente com pessoas que parecem incapazes de dizer a diferença entre treinar e lutar.

Alguns insistem, por exemplo, que você deveria manter seus olhos fixos no seu parceiro enquanto se curva, para o caso de você ser golpeado na nuca, receber uma joelhada no rosto, ou sujeitar-se a algum outro ataque covarde.

Espanta-me minha imaginação, entretanto, de que alguém se curvaria em uma briga real – deixando-se de lado se “briga” é a palavra certa para se dirigir ao Aikidô – então eu não posso entender de onde estas pessoas estão vindo. A menos, é claro, que esta é uma questão de manter algum código arcaico de honra no qual combatentes se curvam uns aos outros antes de se atracarem em uma luta de vida ou morte.

Em uma versão contemporânea, isto envolveria um floreio elaborado do boné de baseball: “Fred Bloggs, da nobre família Bloggs, a seu serviço, Senhor. Permita-me a honra de uma luta até a morte. Canivetes ou correntes de bicicleta? A escolha é sua.” Eu acho ridículo confundir treino no dojô, isto é, aprender as técnicas e os princípios por trás delas em um ambiente seguro com um parceiro cooperativo, com alguma espécie de vale-tudo.

No dojô, cortesias são observadas, linhas são traçadas, e é entendido por todos os participantes (de fato?) que você está treinando, não lutando. De qual outro modo você aprenderia técnicas potencialmente mortais? De qual outro modo compreenderíamos os princípios mentais e espirituais da arte?

Se treinar no dojô é suposto a se igualar a uma “luta real” haveria pouco sentido em usar um uniforme e treinar com os pés descalços no tatame, usando (pior ainda) formas de ataque pré-arranjadas. Que irrealista!

Poderia ser que a confusão sobre isto vem do fato que tantas artes marciais se tornaram esportes competitivos? Ou é porque a indústria cinematográfica de Hong Kong tem saturado tanto a mente do público com cenas de heróis e vilões esbanjando força bruta para provar qual dojo é o melhor, que esta imagem celulóide se tornou a única a que algumas pessoas se relacionam?

A etiqueta no dojô é levada a sério no Aikidô, e curvar-se é considerado uma parte importante disso, complementar ao aspecto marcial. O ato de se curvar originou-se, como o aperto de mão, como um gesto de respeito e confiança. Curvar-se com nada além de desconfiança no seu coração seria negar completamente este significado. Seria também extremamente má conduta, e realmente não entendo a lógica daqueles que insistem em fazer isso. Estou aberto a correções, mas eu sinto que este é outro exemplo de uma atitude competitiva mal-orientada, o que é particularmente inapropriado ao treinamento do Aikidô. Nós vemos isso também naquelas pessoas que continuamente resistem a técnicas.

De onde vem esta necessidade desesperada por “realismo”? Parece ser um desenvolvimento moderno, julgando-se sua completa ausência nas formas antigas de treinamento, incluindo aikijujutsu.

Eu não tenho grande experiência de “luta de rua” (estou geralmente no meu carro quando saio nas ruas!), então pode haver algo que eu não esteja compreendendo. A visão que há muitas pessoas sórdidas, não-confiáveis “lá fora” pode sustentar esta abordagem negativa ao treinamento. Mas desconfiança constante ao companheiro seria um modo muito patético de vida – ou melhor, modo de morte – e a sociedade certamente ainda não atingiu aquele nível sombrio.

Treinamento em “estar atento” (uma idéia com tantas interpretações quanto ela tem advogado) é importante, mas isto não depende somente dos olhos. Na verdade, muitos mestres de budô instruem especificamente os seus estudantes a não olharem diretamente nos olhos dos seus oponentes. Eu não vejo conflito entre treinamento cooperativo no Aikidô e treinamento em “estar atento”. Ao invés de competir uns com os outros, nós deveríamos tentar aumentar nossa atenção durante o treino para que cada movimento nosso se torne vivo e não apenas uma repetição mecânica.

Aprendizado repetitivo de técnicas poderia levar a reações não apropriadas em algumas situações (o que é o porquê nós somos alertados a não ficarmos presos na forma), mas não posso imaginar alguém indo tão longe a ponto de automaticamente curvar-se a um agressor seriamente intencionado a machucá-lo. Há uma piada sobre o vilão, preso seguramente em uma chave de pulso por um oficial de polícia, que sinaliza com o sinal ortodoxo de submissão do dojô batendo com sua mão livre, e imediatamente foge quando o oficial reflexivamente solta sua pegada. Parece possível, embora improvável, que tais hábitos de treino poderiam se mostrar no momento errado.

Devo admitir, entretanto, que uma vez fui beneficiado por uma ação reflexiva similar em um campo de treinamento, onde eu fui “atocaiado”. No dia final do campo, voluntários pisaram no tatame para lidar com múltiplos ataques por diversos números de ukes. Quando foi minha vez, alguém tinha secretamente espalhado a palavra e o grupo inteiro de umas cinqüenta e tanto pessoas levantaram-se simultaneamente e começaram a me atacar. Depois de uns poucos segundos evitando os primeiros, eu soltei um alto kiai, da variedade “hai, iiiiii….” e preparei-me para encontrar meu destino. Eu pensei que pelo menos iria tombar lutando.

Para o meu espanto, todos repentinamente pararam de me atacar, ajoelharam-se e curvaram-se respeitosamente. Aparentemente eles acharam que eu tinha gritado “Yame!” (“Pare!”), este foi o kiai mais efetivo que eu poderia ter desejado, embora eu me senti um pouco tolo quando a oposição esmagadora repentinamente se evaporou.

Nós somos criaturas de hábito – produtos, sem dúvida, de nosso ambiente, do qual não é fácil nos separarmos.

Observei este fato recentemente, de um ângulo diferente, quando eu questionei um instrutor japonês de elevado ranking sobre como ele aplicava seus 40 e poucos anos de Aikidô em sua vida diária.

Suas respostas foram fascinantes: “Quando eu fico bêbado, eu volto para casa e faço exercícios de respiração aiki para reduzir a ressaca da manhã seguinte.” E: “Eu tenho acumulado altas dívidas, mas meu treino tem me capacitado a ser filosófico sobre isto, enquanto que uma pessoa comum (não treinada) iria provavelmente ficar doente de preocupação.”

Aparentemente, não ocorreu a este sensei usar seu conhecimento para ficar sóbrio ou para gerenciar melhor suas finanças. Seu ambiente evidentemente ainda assim exerceu uma influência considerável sobre ele. É mais fácil ver isto nos outros, é claro, do que em nós mesmos.

Entrevista com Pat Henricks (imperdível para aikidoistas do sexo feminino)

Pat Hendricks no Aiki Expo 2002

Ikuko Kimura: O Quanto você está curtindo o Expo?

-Pat Hendricks: Isso é mais do que eu esperava, existe muito talento aqui, não são somente os professores, que são fantásticos, mas muitas pessoas que são realmente de alto calibre. Eu não pensei que veria algum evento em toda a minha carreira nas artes marciais igual a este.

-Eu escutei dizer que você treinou muito para se preparar para essa demonstração?

-im, meus três alunos no qual todos são realmente excepcionais, e eu temos feito juntos demonstrações em outros eventos de artes marciais. Então primeiramente eu pensei ,

“Nós temos nosso padrão de demonstração. Nós podemos mudar isso um pouco”. ” Mas aí eu senti que esse evento era tão importante que eu quis me dedicar mais nele e ajudar a fazer ele ser mais especial do que merecia ser.

Quantos alunos você trouxe ?
-ito uchideshi (alunos internos) vieram do meu dojo, e dois alunos antigos que agora se tornaram professores, mais dez alunos diretos meus e de outros quatro ou cinco de várias outras regiões.

-Quantos alunos voce tem?
Eu tenho algo de sessenta alunos adultos e cinquenta e sessenta crianças, no meu dojo, então mais de cem ao todo.

Você ensina todos os dias ?
Sim eu ensino. Minha filosofia, que eu peguei observando Saito Sensei, é que não importa qual seja a graduação que eu tenha ou o quanto eu seja avançada, isso é realmente importante para mim, e muito mais importante é dar quantas aulas eu puder. Então quando eu estou no dojo e não estou viajando, eu dou todas as aulas. É só isso o que eu faço. Eu ensino nas aulas de crianças porque eu acho que inspira todos eles.

Quando você originalmente começou Aikido?
-u começei no verão de 1974 em uma pequena faculdade em Monterey onde Mary Heiny estava ensinando. Logo após registrar-me eu encontrei Stanley Pranin no dojo, no qual estava também em Monterey, então eu começei a ir lá. Eu dirigia mais ou menos uma hora cada ida e volta, três vezes por semana para chegar no dojo.

Quantos anos você tinha ?
-u tinha dezoito anos quando eu começei no Aikido em Junho, e por volta dos dezenove, foi aí que eu comecei no dojo de Stanley em Setembro.

Stanley disse que tinha muito orgulho de você.
-h, Eu sempre tive um suporte inacreditável dele. Ele foi meu primeiro professor e eu aprendi muito com ele. Eu fazia aulas três vezes por semana com ele, e no sabado de manhã uma aula de mulheres com Danielle Smith. Em algum ponto eu mudei dentro do dojo de Stanley e tornei-me uma uchideshi informal, e treinando em todas as aulas.
Por volta de 1977 Stanley foi para o Japão. Nós estávamos em Oakland treinando com Bruce Klickstein no momento. Bruce já tinha estado em Iwama uma vez e ele estava pronto a sair para uma longa estada por lá.
Bruce, um par de alunos antigos e Stanley, em outras palavras todos estavámos sentindo a hora de ir para Iwama. Então eu decidi, “Bem, Eu vou também. Esse deve ser um lugar puro.” Eu tinha feito um ano ou um ano e meio de universidade e decidi ter um ano de folga e ir para o Japão. Eu fiquei mais do que um ano, no qual foi mais longo do que eu esperava. Isso era no Outono de 1977, quando tinha poucos estrangeiros ou uchideshi. O treinamento era muito severo e tradicional. Isso ainda é tradicional em Iwama, mas muitas pessoas completamente não estavam indo no qual eu tinha que ir direto.
Nesta época era fácil para qualquer uchideshi ter um contato pessoal com Saito Sensei e sua familia. Bruce Klickstein e eu éramos os únicos uchideshi na maior parte do ano.

Não tinha uchideshi japoneses?
-ão, existiam pessoas que vieram por um mês ou dois, mas o único uchideshi a longo prazo antes de nós foi Shigemi Inagaki. Ele foi o primeiro uchideshi a longo prazo de Saito Sensei. Ele ensinava na classe da manhã onde na maior parte apenas nós três treinavamos. Era um treinamento muito pesado, muito intenso. Eles eram 3º ou 4º dan e eu era somete uma faixa preta. Eu aprendi muito, incluindo todos os meus treinamentos de armas naquelas cinrcunstâncias.

Estando em Iwama por mais de um ano e treinando desta forma deve valer mais que alguns anos ou até em qualquer outro lugar ?
-Sem dúvida. Nós vimos Saito Sensei o tempo todo e trabalhamos com ele todos os dias.

Ele foi para o exterior nessa época ?
-Durante minha estada ele teve a sua primeira viagem internacional, para a Suécia, mas era incomum para ele viajar. Ele não viajou para nenhum lugar como fez nos últimos dez ou quinze anos. Depois dessa viagem para a Europa ele não foi para lugar algum por muito tempo. Ele ficava no dojo direto; ele tinha almoço conosco e cozinhava para nós. Foi uma época maravilhosa nesse sentido, mas o treinamento era muito, muito severo e muitas pessoas ficavam machucadas. Eu tive meu exame de SHODAN logo depois que entrei pro dojo e dentro de duas semanas eu tive meu braço quebrado. Mas naqueles dias você não para, então eu tive meus ossos ajustados por um velho doutor cego, Mr. Tachikawa, que era muito famoso em Iwama. Quando eles me levaram, eu vi aquele velho homem cego somente me sentindo ao redor de suas mãos e eu pensei “ Eu estou encrencada agora “. Mas ele era fantástico ! Ele era um genuíno curandeiro ! Ele me pegou como se eu fosse um projeto especial e usou todos os tipos de a gulhas e coisas para fazer o meu braço funcionar de novo.

Quantas semanas depois ?
-Dentro de duas a três semanas o braço estava curado e eu estava treinando com um braço. A recuperação total durou em torno de cinco semanas. Era inverno então para curar era lento. Eu esperei a recuperação total, embora tenha ficado muito melhor depois disso. Isso era a maneira de como as coisas eram feitas nesse tempo. Você tinha um nariz sangrando uma noite ou tinha algo torcido na outra, e isso fazia parte da coisa. Eu tive muitos machucados, mas eu penso que era naquele tempo quando Saito Sensei realmente decidiu fazer um esforço para fazer os treinos mais seguros. Bruce estava lá e Mr. Inagaki também. Bruce é um grande sempai e um grande irmão pra mim. Seu aikido era muita coisa.

Porque você se tornou interessada no aikido em primeiro lugar ?
-Na escola eu via muitos filmes de Bruce Lee e eu fui influenciada naturalmente apenas para as artes marciais.

Porque aikido, então ?
-Para ser honesta, isso foi uma coincidência. Eu queria fazer artes marciais, e o foi o aikido que me ofereceram naquele tempo; mas a partir do momento que eu fiz minha primeira aula eu sabia que isso era pra mim. Tudo se ajustava, os movimentos, a filosofia, a maneira das pessoas pensarem, tudo ! Eu não sei se eu teria ingressado em outra arte, mas aikido me serviu desde o começo mesmo.

Você tentou alguma outra arte marcial ?
-Após anos e anos eu tive muitos amigos em artes marciais e eu tive muitos contatos como estes, embora eles estivessem em uma graduação menor. Em muitos lugaress você tem somente as aulas que estão sendo oferecida. Pessoas tem tendencia a pedir que você pratique algo a sua volta , então eu experimentei várias artes marciais, mas o aikido tem sido uma linha consistente em toda a minha vida.

Então você esteve em Iwama mais de um ano, e aí voltou para a América ?
-Eu voltei para a América aproximadamente oito anos atrás e aí retornei para Iwama muitas outras vezes, e eu frequentemente continuei voltando como uma uchideshi de curto prazo até 1988 quando decidi me tornar uma uchideshi a longo prazo de novo, pela última vez. Eu fiz quinze ou desesseis visitas a Iwama juntando tudo, mas essa foi minha 50 ou 60 vez. Eu ja tinha começado meu próprio dojo em 1984, e eu deliberadamente decidi deixá-lo, deixando com um amigo e voltei para o Japão, onde eu fiquei por 18 meses.

Se você somasse todo o tempo em que ficou em Iwama, quanto tempo seria ?
-Eu acho que se eu somasse seria uns seis anos. Em 1988 eu experimentei o suficiente todas as oportunidades que me apareceram. Esse é um tipo de história engraçada. Em uma ocasião Saito Sensei estava sendo entrevistado por uma famosa revista japonesa, Wushu. Ele fez muitas coisas comigo, mas principalmente usou um aluno uchideshi masculino.

Então todos se vestiram para o almoço, menos eu que estava servindo chá, como eu fazia normalmente, ainda vestindo meu keikogi. Saito Sensei disse para esse homem, que eu acho que era o editor , “Bem, eu acho que eu posso demonstrar com ela, mesmo que ela seja uma garota,” e ele começou demonstrando, e não parou.

Isso aconteceu bem no meio do verão e estava realmente quente, muito quente. Então ele fazendo e fazendo por uns 40 minutos. Eu pensei comigo mesma, “Eu nunca mais verei nenhuma dessas fotos, elas nunca estarão na revista, porque eu sou uma mulher.” Bem, aparentemente, aquelas eram as únicas fotos que eles escolheram ! Quando Saito Sensei recebeu a revista, ele quietamente colocou-a no altar e não mostrou a ninguém, e eu achei que ele estava desapontado. Mas aí ele começou a receber chamadas de todo o Japão dizendo-o que o artigo estava bom porque ele usou uma mulher estrangeira como seu uke. Isso mudou completamente o jeito de Saito Sensei pensar, era muito mais facil usar uma mulher como uke e esperar esse tipo de resposta de outros.

Então, você voltou para Iwama em 1988, e aí ?
Durante esse tempo muitas coisas aconteceram. Eu tinha feito algumas demonstrações com Saito Sensei em 1976, mas isso foi no período 1988/89, quando eu era 4th-dan, que Saito Sensei realmente me pegou como uma uke profissional e como uma otomo (acompanhante de viagens). Ele nunca tinha feito isso com uma mulher anteriormente, e tão pouco com estrangeiros.

As coisas realmente mudaram e eu senti que eu abri caminho para muitas mudanças para as mulheres. Eu fui mais uma vez uma uchideshi a longo prazo, e eu estava fazendo parte das demonstrações. Eu estava nas demonstrações da amizade também, e eu fiz um numero de viagens diferentes com Saito Sensei.

Esse artigo no Wushu mudou tudo porque ele teve uma resposta positiva de todos. Também, todo o sistema de arma evoluiu durante esse tempo. Saito Sensei levantou-o realmente a um outro nível. Ele começou a pensar sobre emitir a certificação tradicional num formulário como pergaminho escritos à mão da transmissão para técnicas de armas. E as tecnicas de ken-tai-jo foram codificadas enquanto eu estava lá. Saito Sensei adicionou também muitos das variações às técnicas das armas, então isso era realmente excitante, e eu habilitada a fazer parte daquilo.

Antes de alguns dos pergaminhos serem dados, Saito Sensei escreveu-me um menkyo kaiden (certificado de proficiência avançado) que basicamente dizia, “Eu ensinei-lhe o repertório inteiro do ken-jo”. Eu realmente não entendi o que ele estava fazendo e eu pensei que ele estava me entregando o primeiro pergaminho de armas, no qual eu seria honrada em receber. Contudo, ele me escreveu isso em Inglês e ele foi sobre o que estava escrito com uma caneta de caligrafia e escreveu algo além daquela versão japonesa. Enquanto ele estava fazendo isso, alguém disse, “Você tem idéia do que é isso ? ” Eu disse, “Bem, isso é um certificado.” Eles disseram, “Não, isso é um menkyo kaiden. Você está recebendo o único menkyo kaiden que nós conhecemos.” Eu não sei se isso é verdade, possivelmente existe alguém que deve ter recebido um, em todo caso, era uma honra grande. Ele me entregou isso privativamente porque, com certeza, o pessoal japonês não teria ficado muito feliz ao me ver recebendo isto . Eu estava bem com isso.

Nós fizemos um monte de demonstrações e eu viajei muito com Saito Sensei. Esse período me promoveu como uke de Saito Sensei. Nós tiramos fotos para o livro Takemusu Aiki , e viajamos o mundo todo fazendo demonstrações. Saito Sensei teve a coragem de me levar a um caminho que não tinha sido feito antes.

Ele estava te levando porque você é tão boa, não porque você é uma mulher ou por outro motivo.
Sim, eu acho isso, mas isso não tinha acontecido antes, então pela primeira vez outra mulher poderia me olhar e dizer, “Hey, nós podemos fazer isso !” Eu apostei por elas. Eu sei que Saito Sensei não me tratou nem um pouco diferentemente só porque eu sou uma mulher. Ele me avaliou para um posto neutro. Isso é o que admiro nele. Ele realmente acreditava que a mulher e o homem deveriam ir mais longe do que realmente poderiam.

Você provou isso! Quantas pessoas poderiam voltar para Iwama e ficar esse tempo! Morar no Japão é muito difícil também.
Sim, é muito difícil.

Então você fez isso, e o que você mudou na cabeça de Saito Sensei.
Muitas pessoas tinham ido para Iwama e moravam fora do dojo como sotodeshi por muitos anos, mas é muito incomun para um uchideshi extrangeiro ficar por um tempo longo. Eu acho que ele reconheceu isso.

Então você tem ensinado desde 1984?
Bem, eu estava ensinando aqui e lá por volta de 1978, mas somente em alguns encontros em dojos. Em 1984 eu abri me próprio dojo em San Leandro, então isso tem acontecido em 18 anos.

Talvez agora não seja tão raro ver uma mulher subindo em um dojo mas eu acho que naquele tempo era até mesmo raro nos Estados Unidos, não era?
Sim era muito raro. Isso não acontecia

Nesta Aiki Expo eu vi muitas professoras (mulheres) fazendo demonstrações. Continua raro ver mulheres ensinando no Japão, mas não nos Estados Unidos atualmente. Então, voltando em 1984, para você ter um dojo deve ter sido bem incomum mesmo, né ?
San Leandro, aonde eu estou ainda, era uma cidade muito conservadora. Eu passei por um período difícil no começo. Pessoas vinham e perguntavam quem era o instrutor, e quando eles descobriam que era uma mulher, eles davam meia volta e partiam. Mas se graduando isso muda e agora isso não é mais um problema. Algumas pessoas procuram especificamente uma instrutora nos dias de hoje.

Mas você já tinha passado por isso com Saito Sensei e ele mudou ?
Sim, então eu sei que isso era possível. Eu somente persisti e finalmente as pessoas me reconheceram. Desde 1989 me envolvi em um tipo de circuito nacional e internacional de seminários. Meu dojo está crecendo, e nós temos mais do que eu poderia ter. Mas isso é maravilhoso. Esse seminário tem sido tão fácil pra mim, porque eu posso somente ir e ensinar ou treinar e eu tenho alguém próximo de mim o tempo todo me oferecendo chá, ou o que for. Meu dojo está funcionando por causa dos meus alunos, todos eles fazem coisas diferentes e eu estou um tanto feliz como tudo está se encaminhando. Eu mantenho as oportunidades de ensinar realmente ao lado dos professores de calibre elevado. Eu fico muito honrada, e eu sinto que as oportunidades se mantem abertas pra mim. Artigos de revistas, entrevistas em radio e algumas aparições na televisão tem acontecido pra mim, então me sinto bem com isso também. As coisas estão definitivamente seguindo uma direção positiva.

Como uma professora, o que mais você enfatiza ?
Eu te digo que a minha filosofia é, depois desses anos todos ensinando: Quando alguém vem para o dojo eu olho para eles e me pergunto em que caminho esse ser humano necessita se envolver ? Eu sou somente um instrumento, Eu não vou fazer nada por eles, e eu não vou fazê-los ser qualquer coisa. Eu somente faço meu trabalho espiritual. Eu faço minha meditação, e “esvazio” de modo que a energia possa se mover através de mim nos meus ensinamentos. Todas as minhas aulas são espontâneas. Vem através da minha conexão com o universo apenas, assim quando eu faço correções ou o que quer que seja, eu faço com a inspiração do momento. Meu treinamento é para continuar sendo esse tipo de professor, sem ser demasiado a resultados. No entanto eu vejo os resultados. Eu encontro uma maneira diferente para cada indivíduo para o todo seu potencial somente canalizando o que ele precisa. Isso funciona ! Eu acho que eu posso produzir alunos de alto nível.
Você é uma grande professora.
Obrigada. Eu amo ensinar. Isso é uma responsabilidade. Eu comecei ensinando num bom sentido da palavra quando eu tinha mais ou menos 22 ou 23 anos, então eu comecei meu dojo antes dos 30. Eu relativamente sempre fui uma professora nova comparada aos outros. Por quaisquer razão, eu tinha sido escolhida para ser uma pioneira. Você sabe, estou fazendo um montes de coisas primeiro por ser uma mulher e estou sendo capaz de quebrar as barreiras mesmo que outros não façam isso. Isso parece que me veio naturalmente. Não sou uma radicalista feminina. Eu somente amo o Aikido e adoro as mulheres progredindo, assim como adoro ver os homens progredindo também. Eu não tenho nenhuma agendinha especial.

Você é uma pioneira pelo o que fez, sem tentar ser única. Isso é como o Aiki Expo. Se você foca em ter pessoas juntas para fazer dinheiro, talvez muitas pessoas não estariam juntas desta forma. Stanley tinha uma visão e a visão é importante.
Sim, muito mesmo. E as pessoas respondem a isso. A maioria das pessoas responde a paixão. Se você tem paixão, as pessoas podem sentir isso.

Concluindo, você pode nos dar mais alguma impressão do Aiki Expo?
O Expo é muito mais profundo do que eu esperava. Existe um real de amizade acontecendo aqui. Existe de verdade um grande relacionamento acontecendo aqui. Isso está trazendo estilos diferentes e professores diferentes também. Nós estamos trocando informações um com os outros e procurando similar como as nossas filosofias são. Stanley fez um excelente trabalho em ter pessoas que prosperem com as outras facilmente. Eu sinto que muitas barreiras estão sendo quebradas aqui: a barreira japonesa/americana, a barreira masculina/feminina – mantendo me alinhada com todo esse alto-grau masculino e tal inspiração para as mulheres. – e também as barreiras entre as culturas.

Todos estão treinando juntos e realizando estilos diferentes, aikido ou aikijujutsu ou o que seja, estão somente “ajustando” para ajudar-lhes a ter um núcleo. Nós estamos somente usando essas formas como veículos, então nós não deveríamos levá-los tão seriamente.

Eu quero dizer mais uma coisa, tanto para homem como para mulher. Quando eu tive meu filho há três anos atrás eu pensei, “Oh, aikido vai parar e minha vida vai parar, e eu somente tomarei conta desta criança.” Mas o oposto aconteceu. Ele viajou o mundo todo comigo e isso chegou a um ponto onde sua energia é tão importante para os seminários. Ele tem uma influência sutil nas coisas. Até aqui sua presença tem sido algo especial. Eu o levei para Iwama e ele foi incrível.Ele estava como um uchideshi! Então, para mim, estar sendo uma mãe é uma parte do caminho das artes marciais que nós estamos ligados o tempo inteiro. Se você não estiver ligada seu filho pode até morrer. As vezes você vê e escuta coisas que não deveriam ser ditas que seu filho poderia ficar exposto a isso. Como uma familia você deve abrir seus braços e dar boas vindas as coisas novas.

Eu realmente encorajo mulheres e homens a ter uma família também. Isso intrega sua vida. Isso completa a sua vida. Você ainde pode fazer tudo aquilo que você quer fazer. Ter uma família faz tudo ficar equilibrado e todas as “peças” se juntam.

Obrigado por tudo.

Tradução Guilherme S. Borges